Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, tidak mau besar kepala atas kemajuan yang ditunjukkan skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir.
Menurutnya, peningkatan performa tim bukan semata-mata hasil dari kehadirannya, melainkan buah kerja keras dari seluruh elemen, mulai dari pemain, staf pelatih, hingga dukungan federasi.
Hal tersebut disampaikan Shin dalam jumpa pers jelang laga perdana babak penyisihan Grup B Piala AFF atau ASEAN Cup 2024 melawan Myanmar, di Stadion Thuwunna, Yangon, Minggu (8/12/2024).
“Memang saya memegang Timnas U-23 dan senior. Keduanya lolos ke Piala Asia edisi mendatang. Namun, hasil signifikan ini bukan hanya datang dari saya sendiri, namun juga dari para pemain, staf kepelatihan, serta PSSI,” kata Shin Tae-yong.
Selain peran pelatih dan dukungan dari berbagai elemen, Shin Tae-yong menyoroti kerja keras para pemain sebagai pondasi utama di balik grafik peningkatan performa skuad Merah Putih yang terus menanjak.
“Terlepas dari sisi pelatih, para pemain juga memberikan usaha yang sangat baik agar bisa membuat Timnas Indonesia semakin meningkat. Jadi, usaha keras jadi hal terbesar yang membuat Indonesia semakin berkembang sejauh ini,” ungkapnya.
Bermula dari 16 Besar Piala Asia 2023
Tahun 2024 menjadi tahun yang mungkin sulit dilupakan oleh fans Garuda. Meroketnya prestasi armada Shin Tae-yong bermula dari keberhasilan mereka menembus babak 16 besar Piala Asia 2023 (2024).
Ini menjadi torehan sejarah bagi Indonesia, untuk pertama kali sepanjang sejarah, lolos ke fase gugur Piala Asia.
Empat Besar Piala Asia U-23
Prestasi tak kalah manis juga dibukukan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23. Tim yang juga dilatih Shin Tae-yong, berhasil keluar sebagai peringkat empat turnamen.
Tampil sebagai tim debutan di turnamen tersebut, Timnas Indonesia tampil luar biasa dengan mengalahkan negara unggulan dan lolos hingga ke babak semifinal, sebelum akhirnya kalah di perebutan tempat ketiga.
Indonesia juga hampir berlaga di Olimpiade 2024 Paris. Sayang, mimpi tersebut belum dapat terwujud setelah Marselino Ferdinan cs kalah di babak play-off melawan wakil Afrika, Guinea.
Lolos Round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia
Catatan manis Indonesia bersama Shin Tae-Yong pun berlanjut di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia berhasil membawa skuad Garuda lolos ke putaran tiga.
Kepastian itu didapat setelah mengalahkan Filipina di laga terakhir babak penyisihan grup kualifikasi ronde dua. Tim Merah Putih memastikan diri lolos ke Round 3 kualifikasi Piala Dunia zona Asia untuk pertama kalinya dalam sejarah sepakbola Indonesia.
Meski sempat terseok-seok di beberapa laga awal, Timnas Indonesia akhirnya baru mencetak kemenangan di putaran tiga, setelah berhasil mengalahkan salah satu raksasa Asia dan langganan Piala Dunia yaitu Saudi Arabia dengan skor 2-0.
