Timnas Indonesia U-17 mencetak sejarah baru dengan menuntaskan fase Grup C Piala Asia U-17 2025 secara sempurna. Kemenangan 2-0 atas Afghanistan di Stadion Prince Abdullah al-Faisal, Jeddah, Jumat (11/4/2025) dini hari WIB, menjadi pelengkap langkah Garuda Muda sebagai juara grup sekaligus wakil Asia Tenggara satu-satunya yang melaju ke perempat final dan Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Butuh 55 tahun bagi sepak bola Indonesia untuk kembali menyaksikan timnas mencatat sapu bersih kemenangan di fase grup kompetisi resmi AFC. Terakhir kali hal ini terjadi pada Piala Asia U-20 1970. Namun, saat itu sistem poin masih menggunakan dua poin untuk kemenangan. Kini, catatan tiga kemenangan dengan sembilan poin menjadikan skuad asuhan Nova Arianto sebagai tim Indonesia pertama yang benar-benar menuntaskan penyisihan grup dengan sempurna.
Dua Gol Telat, Rotasi Besar, dan Mental Juara
Nova Arianto merotasi hampir seluruh susunan pemain. Hanya empat pemain yang selalu tampil sebagai starter di tiga laga: Dafa Al Gasemi, Putu Panji, Daniel Alfredo, dan Nazriel Alfaro. Pemain-pemain seperti Aldiansyah Taher dan Rafi Rasyiq yang sebelumnya hanya turun sebagai pengganti, mendapat kepercayaan sejak menit awal.
Permainan Garuda Muda sempat terlihat menurun di babak pertama. Serangan tak mengalir mulus dan final pass sering gagal. Afghanistan bahkan mengoleksi 12 tembakan, meski tak satu pun mampu menembus pertahanan Dafa Al Gasemi.
Masuknya Evandra, Fadly, dan Aldiansyah di babak kedua jadi pembeda. Dalam waktu tambahan, Indonesia menggila. Fadly Alberto mencetak gol pembuka lewat duel satu lawan satu dengan kiper lawan di menit 90+4. Selang dua menit, Zahaby Gholy menambah keunggulan jadi 2-0 memanfaatkan bola muntah hasil asis Aldiansyah.
“Kami memanfaatkan kondisi fisik Afghanistan yang menurun. Serangan balik jadi kunci kami cetak gol,” kata Gholy kepada AFC Media.
Langkah Besar Asia Tenggara
Dengan hasil ini, Indonesia jadi satu-satunya tim Asia Tenggara yang lolos dari fase grup. Vietnam dan Thailand tersingkir lebih awal, sementara Australia yang juara AFF U-16 2024 pun gagal melaju. Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengapresiasi capaian luar biasa ini.
“Kemenangan atas Afghanistan memastikan Timnas U-17 jadi satu-satunya tim ASEAN yang lolos ke babak delapan besar. Kita terus berikan yang terbaik untuk Merah Putih,” tulis Erick dalam akun Instagram-nya.
Menunggu Lawan di Perempat Final
Indonesia kini menanti siapa lawan berikutnya dari Grup D, yang masih terbuka untuk Oman, Korea Utara, Tajikistan, dan Iran. Laga perempat final akan digelar Senin, 14 April 2025, pukul 21.00 WIB di Jeddah. Target berikutnya: menyamai atau melampaui pencapaian tim 1990 yang finis di peringkat keempat Asia.
Dengan mental kuat, taktik fleksibel, dan kedalaman skuad yang mulai teruji, bukan tak mungkin Evandra cs menulis sejarah lebih besar.
