Lionel Messi menjadi pahlawan Inter Miami setelah mencetak dua gol dan memastikan kemenangan dramatis 3-1 atas Los Angeles FC dalam leg kedua perempat final Liga Champions CONCACAF 2025, Kamis (10/4) pagi WIB. Hasil ini membuat Inter Miami unggul agregat 3-2 dan melangkah ke semifinal.
Tertinggal 0-1 dari leg pertama di Los Angeles, Inter Miami makin tertekan setelah Aaron Long mencetak gol untuk LAFC pada menit ke-9 laga di Chase Stadium, Fort Lauderdale, Florida. Namun Messi membalas dengan gol indah dari luar kotak penalti yang mengarah ke pojok kanan atas gawang pada menit ke-35.
Tim asuhan Javier Mascherano kembali hidup. Federico Redondo membuat skor menjadi 2-1 di menit ke-61 lewat sundulan memanfaatkan umpan chip dari Noah Allen. Inter Miami kini butuh satu gol lagi untuk menyegel kemenangan agregat.
Luis Suarez sempat mengira dirinya menjadi penentu saat menyundul umpan silang Messi di menit ke-66. Namun gol dianulir karena offside.
VAR Beri Jalan, Messi Lakukan Sisanya
Momentum kemenangan akhirnya datang pada menit ke-84 setelah wasit menunjuk titik putih usai VAR mengonfirmasi handball oleh bek LAFC Marlon. Messi dengan tenang mengeksekusi penalti untuk mencetak gol keduanya malam itu.
LAFC mencoba bangkit di menit-menit akhir, namun tiga peluang emas mereka dimentahkan oleh kiper Inter Miami, Oscar Ustari, termasuk dua tembakan berbahaya dari Denis Bouanga.
Lawan Berikutnya Menanti
Dengan kemenangan ini, Inter Miami lolos ke semifinal Liga Champions CONCACAF 2025 dan akan menghadapi pemenang antara Pumas UNAM (Meksiko) dan Vancouver Whitecaps (Kanada).
Messi kini telah mengoleksi lima gol di kompetisi tersebut, sementara Inter Miami tinggal dua langkah lagi dari gelar juara kontinental pertama mereka.
Â
