Segera setelah pengumuman Menteri Pariwisata Arab Saudi, Ahmed Al-Khateeb, bahwa bintang sepak bola Argentina, Lionel Messi, menjadi duta pariwisata Arab Saudi, sang bintang segera mengunjungi Jeddah.
Setibanya di Bandara Internasional King Abdulaziz di Jeddah pada Senin (10/5/2022), Messi disambut dengan meriah. Ia didampingi rekannya di timnas Argentina dan gelandang klub Prancis Paris Saint-Germain, Leonardo Paredes dan kawan-kawannya yang lain.
Menyambut sang pemain, Menteri Al-Khateeb menulis di akun Twitter-nya: “Hari ini saya menyambut Lionel Messi dan teman-temannya ke Arab Saudi. Kami senang Anda menjelajahi harta karun Laut Merah, Jeddah Season, dan sejarah kuno kami. Ini bukan kunjungan pertamanya ke Kerajaan dan tidak akan menjadi yang terakhir, dan saya senang mengumumkan Messi sebagai duta pariwisata Saudi.”
Foto yang dilampirkan bersama dengan cuitan tersebut menunjukkan kedatangan Messi di Jeddah bersama rekannya Leonardo Paredes. Saat pengumuman peran baru Messi sebagai duta pariwisata Arab Saudi menyebar di media sosial, banyak pengguna, termasuk sesama pesepakbola, memuji Kementerian Pariwisata atas penunjukan tersebut.
Ini adalah kunjungan keempat Messi ke Arab Saudi setelah ia memimpin negaranya pada 2011 dalam pertandingan persahabatan melawan tim nasional Saudi di Stadion Internasional King Fahd di Riyadh, sebelum menghadiri Piala Super Classico antara Brasil dan Argentina, juga di Riyadh. Pada kunjungan ketiga di tahun 2020, ia menghadapi Atletico Madrid di semifinal di stadion King Abdullah Sports City di Jeddah. [Arab News/ikh]
