Kiper Timnas Indonesia sekaligus Persebaya Surabaya, Ernando Ari memuji sepak terjang Garuda Muda di Piala Asia U-17 hingga memastikan tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar mendatang.
Secara khusus, pujian itu juga disampaikan Ernando pada Nova Arianto, pelatih yang menukangi Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2025.
Di bawah tangan dinginnya, Evandra Florasta dan kolega mampu finis di puncak klasemen Grup C dengan poin sempurna alias sembilan dari tiga laga.
“Ini adalah pencapaian luar biasa, dan baru pertama kalinya kita lolos Piala Dunia melalui kualifikasi. Coach Nova hebat, pemainnya juga hebat-hebat,” kata Ernando di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta Pusat, Sabtu (12/4/2025) malam.
Lolos ke fase gugur, skuad Garuda Muda akan menantang Korea Utara dalam partai perempat final Piala Asia U-17 2025. Duel ini menjadi laga krusial bagi skuad Garuda untuk menjaga peluang melangkah sejauh mungkin di turnamen bergengsi antar negara se-Asia.
Sesuai jadwal, pertandingan antara Garuda Muda versus Korea Utara akan berlangsung pada Senin (14/4/2025) pukul 21.00 WIB, di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Arab Saudi.
Ernando yang juga mantan anak asuh Nova Arianto saat menjadi asisten pelatih Timnas Indonesia di bawah Shin Tae-yong berharap, Tim U-17 tampil konsisten dan berhasil meraih gelar juara di turnamen bergengsi antara negara se-Asia tersebut.
“Jadi semoga bisa konsisten dan bisa menjadi juara Piala Asia U-17,” katanya.
Seperti yang disinggung di awal, Indonesia melaju ke perempatfinal Piala Asia U-17 2025 dengan status juara Grup C setelah menyampu bersih tiga laga dengan kemenangan.
Zahaby Gholy dan kolega menumbangkan Korea Selatan 1-0, menghajar Yaman 4-1, dan menutup fase grup dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afghanistan.
Sementara Korea Utara menjadi runner-up di Grup D, dengan lima poin. Mereka meraih dua hasil imbang melawan Iran 1-1 dan Oman 2-2. Satu kemenangan diraih atas Tajikistan lewat skor 3-0.
Di sisi lain, Tajikistan sukses menjadi juara grup usai menundukkan Iran 3-1 di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal di partai pemungkas.
Walau secara statisktik tidak sebagus Indonesia, penampilan Korut di ajang ini tetap patut diwaspadai armada Nova Arianto.
