Alexander Zverev mengawali perjalanannya untuk memenangkan gelar mayor pertamanya di Australian Open dengan mulus usai melewati hadangan petenis wild card Prancis Lucas Pouille 6-4, 6-4, 6-4.
Zverev tiba di Melbourne setelah memenangkan dua pertandingan di United Cup. Namun, ia mengundurkan diri menjelang pertandingan perempat final Jerman melawan Kazakhstan karena cedera bisep.
Sempat muncul keraguan akan penampilannya di Melbourne, namun petenis Jerman itu tampil klinis dan mencetak 37 pukulan winner dan menyelamatkan kedua break point yang dihadapinya untuk maju setelah dua jam dan 20 menit dalam pertemuan pertama.
Zverev, 27 tahun, melangkah ke babak kedua untuk tahun kesembilan berturut-turut dan berharap tahun ini dirinya menjadi orang Jerman pertama yang memenangkan turnamen besar sejak Boris Becker di AO pada tahun 1996.
Zverev selanjutnya akan melawan petenis Spanyol Pedro Martinez.
Dalam undian, Zverev berada di babak yang sama dengan pemegang rekor 24 gelar utama Novak Djokovic dan unggulan ketiga asal Spanyol Carlos Alcaraz.
Semifinalis dua kali itu tidak dapat bertemu Djokovic atau Alcaraz hingga babak semifinal, karena petenis Serbia itu diunggulkan untuk menghadapi petenis Spanyol itu di perempat final.
