Ruben Amorim tegas, tetapi bukan pendendam. Ia selalu membuka kesempatan kedua untuk pemain MU yang ingin bangkit setelah periode buruk.
Manchester United berhasil melaju ke putaran keempat Piala FA setelah mengalahkan Arsenal melalui adu penalti 5-3 dalam laga putaran ketiga yang berlangsung di Stadion Emirates, London, Minggu (12/1) malam waktu setempat atau Senin (13/1) dini hari WIB.
Laga berjalan sengit, dengan kedua tim saling berjuang hingga babak tambahan waktu. Bruno Fernandes membawa United unggul lebih dulu lewat tembakan voli spektakuler, tetapi Gabriel menyamakan kedudukan untuk Arsenal. Meski tampil dengan sepuluh pemain setelah Diogo Dalot diganjar kartu merah, United menunjukkan daya juang luar biasa untuk memaksa laga berakhir imbang 1-1 hingga waktu normal dan perpanjangan waktu usai.
Adu Penalti yang Menentukan
Dalam babak adu penalti, lima penendang United—Bruno Fernandes, Amad Diallo, Leny Yoro, Lisandro Martinez, dan Joshua Zirkzee—berhasil menjalankan tugas mereka dengan sempurna. Sementara itu, kiper Altay Bayindir menjadi pahlawan dengan menggagalkan tendangan penalti Kai Havertz, memastikan kemenangan dramatis untuk Setan Merah.
Manajer United, Ruben Amorim, memuji semangat juang timnya meskipun harus bermain dengan sepuluh pemain di sebagian besar babak kedua.
“Para pemain menunjukkan semangat bertarung yang luar biasa. Arsenal memang memiliki lebih banyak peluang, tetapi saya rasa kami pantas menang karena cara kami berjuang,” ujar Amorim kepada media resmi klub.
Amorim juga menyoroti pentingnya menjaga kendali permainan meskipun tanpa penguasaan bola.
“Kami membuktikan bahwa kendali permainan tidak selalu berarti menguasai bola. Tim ini bermain disiplin dan kuat di situasi bola mati,” tambahnya.
Penampilan Brilian Altay Bayindir
Amorim memberikan apresiasi khusus kepada Altay Bayindir, yang sebelumnya sempat dikritik karena penampilannya di Piala Liga melawan Tottenham Hotspur.
“Altay menjalani pertandingan berat melawan Tottenham, tetapi dia terus bekerja keras tanpa menyerah. Hari ini, dia adalah pahlawan kami,” tutur Amorim.
Jalannya Pertandingan
Arsenal memulai laga dengan dominasi, tetapi kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama. Malapetaka menimpa The Gunners ketika Gabriel Jesus harus ditarik keluar akibat cedera, digantikan oleh Raheem Sterling.
Setelah jeda, Bruno Fernandes mencetak gol indah untuk membawa United unggul. Namun, Arsenal segera menyamakan kedudukan melalui gol Gabriel yang memanfaatkan bola liar.
Meskipun unggul jumlah pemain setelah kartu merah Dalot, Arsenal tidak mampu menembus pertahanan solid United. Bayindir tampil gemilang untuk menggagalkan sejumlah peluang berbahaya dari Arsenal hingga waktu tambahan usai.
Laga Berikutnya
Dengan melaju ke putaran keempat, MU memiliki kesempatan untuk mempertahankan trofi Piala FA serta menyamai catatan 14 trofi milik Arsenal. Pada babak selanjutnya yang akan berlangsung pada Sabtu (8/2/2025), MU akan menjamu Leicester City di Stadion Old Trafford.
