Naomi Osaka harus mengubur mimpinya meraih gelar perdana setelah merasakan final WTA pertamanya sejak 2022 silam.
Bertanding di final Auckland ASB Classic, Osaka sebenarnya sudah unggul 6-4 atas Clara Tauson dari Denmark. Namun cedera perut yang tak tertahankan memaksanya berhenti di tengah pertandingan.
Osaka menahan serangan balik Tauson di akhir pertandingan untuk merebut set pertama 6-4, tetapi juara Grand Slam empat kali itu langsung meminta waktu istirahat medis setelah mengonversi poin set keduanya. Setelah berkonsultasi dengan pelatih, Osaka mengakhiri permainan.
Mantan petenis no.1 duni itu masih menorehkan empat kemenangan impresif selama turnamen tersebut, dalam penampilan pertamanya di Auckland sejak debut perempat finalnya pada tahun 2017. Minggu ini, Osaka mencapai semifinal dan final WTA pertamanya sejak melahirkan putrinya Shai pada tahun 2023.
Sementara bari Tauson, kemangan ini menjadi gelar ketiga dalam kariernya Hologic WTA Tour, dan yang pertama sejak 2021.
Mantan pemain Junior No.1 Dunia Tauson menjadi pemain pertama dari Denmark yang memenangkan gelar ini. Rekan senegaranya dari Denmark, mantan petenis nomor satu dunia Caroline Wozniacki , menjadi runner-up dua kali di ajang ini pada tahun 2015 dan 2018.
Tauson bangkit kembali tahun lalu, mencapai Babak 16 Besar Grand Slam pertamanya di Roland Garros, bermain di Olimpiade dan membawa dirinya kembali ke Top 50.Â
