Bintang Brasil, Neymar, dikabarkan semakin dekat untuk kembali ke klub masa kecilnya, Santos. Berdasarkan sumber dari ESPN menyebutkan bahwa kepindahan ini dapat terjadi dalam waktu dekat, setelah negosiasi antara Neymar dan klubnya saat ini, Al Hilal, memasuki tahap akhir.
Neymar saat ini masih terikat kontrak dengan Al Hilal, namun manajer klub, Jorge Jesus, sebelumnya telah menyatakan bahwa sang pemain tidak lagi mampu tampil di level tertinggi yang diharapkan. Hal ini menyebabkan Neymar tidak terdaftar dalam skuad Al Hilal di Liga Pro Saudi, sehingga hanya bisa bermain di Liga Champions Asia.
Kesepakatan Nyaris Tercapai
Menurut laporan, kontrak Neymar dengan Al Hilal kemungkinan besar akan segera diputus, dengan kedua belah pihak masih mendiskusikan detail akhir dari kesepakatan ini. Jika berhasil, Neymar diperkirakan akan menandatangani kontrak selama enam bulan bersama Santos, dengan opsi perpanjangan selama satu tahun tambahan.
Diperkirakan Neymar akan tiba di Brasil pekan ini dan bisa saja menjalani debutnya bersama Santos pada 5 Februari mendatang. Namun, tantangan masih ada, termasuk keinginan Neymar untuk mendapatkan kompensasi dari sisa kontraknya di Al Hilal, yang bernilai sekitar 65 juta dolar AS.
Untuk mengurangi kerugian finansial akibat pemutusan kontrak dengan Al Hilal, Neymar dan ayahnya, Neymar Santos Sr., dikabarkan sedang menjajaki kemungkinan bergabung dalam sebuah dana investasi yang mencakup kepemilikan saham di Santos. Meski demikian, ESPN Brasil melaporkan bahwa negosiasi terkait hal ini masih cukup rumit dan sulit direalisasikan dalam waktu singkat.
Menolak MLS, Fokus Bangkit di Brasil
Neymar sempat dikaitkan dengan klub Major League Soccer (MLS), Chicago Fire FC. Namun, sang pemain lebih memilih untuk kembali ke Brasil demi memulihkan performa dan mengamankan tempat di tim nasional Brasil untuk kompetisi mendatang.
Karier Neymar di Al Hilal tak berjalan mulus setelah ia bergabung dari Paris Saint-Germain pada musim panas 2023 dengan nilai transfer 97,6 juta dolar AS. Cedera ACL yang diderita saat membela timnas Brasil membuatnya absen dalam waktu yang lama, dan meski kembali bermain pada Oktober lalu, cedera hamstring kembali menghambat kontribusinya di lapangan. Neymar hanya mencatat tujuh penampilan dan mencetak satu gol di Liga Champions Asia melawan Nassaji Mazandaran pada 3 Oktober 2023.
Reuni dengan Santos, Mengulang Kesuksesan Masa Lalu?
Neymar pertama kali mencuri perhatian dunia saat membela Santos pada tahun 2009, di mana ia berperan besar dalam kesuksesan tim meraih gelar Copa Libertadores 2011 dengan mencetak gol di final melawan Peñarol. Kembalinya ke klub ini diharapkan dapat membawa angin segar bagi Santos dan juga membangkitkan kembali karier Neymar.
Sejauh ini, Neymar telah mencatatkan 128 caps bersama Timnas Brasil dan memegang rekor pencetak gol terbanyak dengan 79 gol, termasuk medali emas Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro. Kembalinya ke Santos bisa menjadi langkah strategis dalam menjaga kariernya di level tertinggi.
