Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) tampaknya mengikuti jejak Veitnam dan Indonesia dalam mencari sosok pelatih baru.
Timnas Malaysia kekosongan kursi pelatih usai Tan Cheng Hoe mengundurkan diri pasca gagal di Piala AFF 2020 kemarin.
Adalah Kim Pan Gon, pelatih kebangsaan Korea Selatan yang dipercaya melatih Skuad Harimau Malaya.
“Asosiasi Sepak Bola Malaysia hari ini mengumumkan Kim Pan Gon dari Korea Selatan sebagai pelatih kepala baru tim nasional Malaysia untuk mengisi posisi Tan Cheng Hoe,” kata Datuk Haji Hamidin Haji Mohd Amin dalam pernyataannya, Jumat (21/1/2022) siang WIB.
Pemilihan Kim Pan Gon dilakukan setelah melalui evaluasi menyeluruh terhadap beberapa kandidat dari berbagai negara termasuk Jepang, Eropa, Amerika Latin, dan Malaysia.
“FAM merasa Pan Gon adalah kandidat terbaik untuk menangani skuad Harimau Malaya berdasarkan pengalamannya yang luas sebagai pelatih di level klub dan tim nasional,” ujarnya.
Indonesia dan Vietnam sudah lebih dulu menggunakan jasa pelatih asal Korsel. Vietnam dibawah asuhan Park Hang-seo berhasil menjelma menjadi salah satu kekuatan sepak bola ASEAN.
Indonesia juga menunjuk Shin Tae-yong sebagai pelatih kepala untuk mengembalikan kejayaan sepak bola Garuda di kancah internasional. Coach tae-yong sukses membawa Skuad Garuda ke Final AFF 2020. Namun sayang di partai final, Indonesia kalah dari raksasa ASEAN Thailand.
Kim Pan Gon vakum menjadi pelatih selama empat tahun terakhir karena menjabat sebagai direktur tim nasional di Asosiasi Sepak Bola Korea (KFA) sejak 2018.
Karier kepelatihan Kim Pan Gon dimulai pada tahun 2005 sebagai asisten pelatih Busan IPark FC. Ia menghabiskan waktunya di sana selama tiga musim sebelum menjadi pelatih kepala di klub South China FC pada 2008-2010.
Pelatih berusia 53 tahun itu juga pernah duduk di kursi pelatih kepala timnas Hong Kong dalam dua periode, yakni pada 2009-2010 dan 2012-2017.
Sebagai pelatih Hong Kong, Kim Pan Gon berhasil membawa tim tersebut mengukir sejarah dengan meraih medali emas di East Asian Games 2009.
Ia juga mengantarkan Hong Kong lolos kualifikasi East Asian Football Championship 2010 hingga menjadi salah satu dari empat tim yang melaju ke putaran final.
Kim Pan Gon dijadwalkan tiba di Malaysia pada awal Februari 2022 bersama empat asistennya, yakni asisten pelatih, pelatih kiper, pelatih fisik, dan analis.
