Kompetisi NBA akan kembali digelar di Los Angeles setelah sempat tertunda akibat kebakaran hebat yang menghanguskan wilayah tersebut.
Los Angeles Clippers dijadwalkan menjamu Miami Heat di Intuit Dome, sementara Los Angeles Lakers akan menghadapi San Antonio Spurs pada Selasa.
Laga ini menjadi yang pertama bagi Clippers dalam lima hari terakhir setelah pertandingan kandang mereka melawan Charlotte Hornets pada Minggu ditunda. Lakers juga menghadapi penjadwalan ulang dua pertandingan kandang mereka, termasuk laga melawan Hornets pada Jumat dan seri pertama dari dua pertandingan melawan Spurs pada Minggu.
“Ketika orang kehilangan rumah, anak-anak kehilangan sekolah, bahkan kehilangan nyawa, sangat sulit untuk memikirkan permainan basket,” ujar pelatih Clippers Tyronn Lue dikutip dari laman NBA.
“Semoga kami dapat memberikan sedikit kebahagiaan dan kebersamaan dengan kembalinya pertandingan besok.”
Clippers dan Lakers juga aktif membantu komunitas yang terdampak kebakaran. Pemain Clippers Terance Mann berencana memberikan pakaian, sepatu, dan barang lainnya kepada mereka yang membutuhkan.
Sementara itu, Lakers mengumumkan penggalangan donasi untuk membantu Los Angeles Regional Food Bank. Fan diminta membawa barang-barang kebutuhan baru ke pertandingan mulai Senin dan memanfaatkan pusat pelatihan Lakers di El Segundo sebagai lokasi drive-thru donasi mulai Selasa.
Para pemain dan staf dari kedua tim juga merasakan langsung dampak kebakaran. Kawhi Leonard sempat meninggalkan tim untuk memastikan kondisi keluarganya di Pacific Palisades, salah satu area yang terkena dampak kebakaran.
Pelatih Lakers JJ Redick mengungkapkan rumah yang ia sewa bersama keluarganya habis terbakar, sementara beberapa anggota organisasi Clippers harus mengungsi dari rumah mereka.
“Kami sudah melalui banyak hal dalam lima hari terakhir,” ujar Nicolas Batum dari Clippers. “Mungkin, pertandingan ini bisa membantu orang-orang melupakan masalah mereka selama dua atau tiga jam.”
Selain pertandingan pada Selasa, baik Clippers maupun Lakers juga dijadwalkan menggelar laga kandang pada Kamis. Clippers akan menghadapi Brooklyn Nets, sementara Lakers kembali bertemu Miami Heat.
