Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyampaikan rasa hormatnya terhadap Roberto Mancini, pelatih Arab Saudi, jelang duel kedua tim yang akan berlangsung pada Kamis (5/9/2024).
Shin mengakui bahwa sejak ditangani oleh Mancini, The Green Falcons telah mengalami banyak kemajuan, terutama dalam kualitas individu dan kondisi fisik pemain pilihan pelatih asal Italia tersebut.
“Di bawah pelatih Roberto Mancini, Arab Saudi memiliki arahan yang jelas, kompak, dan terorganisasi dengan baik. Itu yang bisa saya sampaikan tentang Arab Saudi,” ujar Shin dalam jumpa pers jelang laga di Jeddah, Rabu (4/9/2024).
Namun, meskipun mengakui kekuatan Arab Saudi, Shin menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak gentar menghadapi pertandingan esok hari. Ia menyebut beberapa pemain Indonesia yang berkompetisi di luar negeri memberikan dampak positif terhadap performa tim.
“Kami memiliki pemain yang bermain di luar negeri. Mereka memiliki fisik dan pemahaman taktis yang lebih baik. Ditambah dengan pemain yang bermain di dalam negeri, ini sangat membantu kami mengatur performa tim,” tambahnya.
Timnas Indonesia sendiri dipastikan tidak dapat menurunkan dua pemain keturunan, yakni Justin Hubner dan Jordi Amat. Amat absen karena masih dalam proses pemulihan cedera, sedangkan Hubner harus absen akibat akumulasi kartu kuning.
Shin sebenarnya memiliki opsi untuk memanggil Elkan Baggott, yang tengah libur dari klubnya, Blackpool, karena FIFA Matchday. Namun, pelatih asal Korea Selatan tersebut memutuskan untuk tidak mengambil opsi ini. Bukan tanpa alasan, kabarnya hubungan antara Shin dan Baggott yang renggang menjadi faktor di balik keputusan ini.
