Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir, memastikan proses naturalisasi penjaga gawang keturunan Indonesia-Italia, Emil Audero Mulyadi, segera dilakukan. Hal ini disampaikan Erick dalam sesi jumpa pers di GBK Arena, Senayan, Jakarta, Sabtu (22/2/2025).
Emil, yang saat ini bermain untuk Palermo di Serie B Italia, diharapkan menjadi pesaing bagi kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes. Menurut Erick, keputusan ini diambil sebagai langkah antisipasi jika Paes mengalami cedera, sehingga Timnas memiliki kedalaman skuat di posisi penjaga gawang.
“Ada beberapa posisi yang kami lihat perlu diperkuat, salah satunya kiper. Maarten Paes luar biasa, tapi kami juga bicara dengannya bahwa persaingan itu diperlukan,” ujar Erick.
“Paes sangat welcome. Kami tahu sekarang dia pemain utama di FC Dallas di Liga Amerika. Tetapi tentu risiko dalam sepak bola selalu ada, termasuk cedera,” lanjutnya.
Erick mengungkapkan bahwa setelah melalui diskusi panjang, Emil akhirnya setuju untuk bergabung dengan Timnas Indonesia. Saat ini, proses naturalisasi kiper yang pernah bermain untuk Juventus, Sampdoria, dan Inter Milan itu tengah berjalan.
“Proses Emil Audero Mulyadi sudah berjalan dengan baik. Ini menjadi salah satu opsi untuk kami, membentuk tim yang solid bersama Maarten Paes,” tambah Etho.
“Kami tahu Emil sudah berkarier lama di Liga Italia, baik di Serie A maupun Serie B. Dengan kehadiran Emil dan Maarten, Indonesia memiliki dua penjaga gawang tangguh,” lanjutnya.
Sebelumnya, rumor bergabungnya Emil ke Timnas Indonesia sempat beredar sejak April 2024, ketika Erick Thohir bertemu dengan sang pemain. Namun, saat itu Erick menegaskan belum ada pembicaraan terkait naturalisasi.
“Tidak ada pembicaraan naturalisasi waktu itu. Saya hanya menyampaikan bahwa kami terbuka, tetapi tidak akan memaksakan proses ini,” ungkapnya.
Erick menjelaskan bahwa pertemuannya dengan Emil di Italia memang sudah direncanakan, bersamaan dengan pertemuannya dengan beberapa tokoh sepak bola, termasuk mantan Presiden Inter Milan, Massimo Moratti.
“Saat itu, saya bertemu Massimo Moratti sebagai sahabat yang pernah menjadi Presiden Inter Milan. Dia juga memuji perkembangan sepak bola Indonesia yang semakin menarik untuk diperhatikan,” ujar Erick.
Dengan proses naturalisasi yang tengah berlangsung, Emil Audero diharapkan bisa segera memperkuat Timnas Indonesia dan memberikan kontribusi besar, termasuk untuk ajang internasional seperti Piala Dunia.
