Datang sebagai unggulan keempat serta dukungan penuh publik tuan rumah, siapa sangka Jack Draper tak sanggu melewati babak kedua Wimbledon 2025.
Petenis nomor 1 Inggris itu kalah dari mantan finalis dan mantan petenis nomor 3 dunia Marin Cilic 6-4, 6-3, 1-6, 6-4.
Draper benar-benar terpukul sebab dua minggu sebelum Wimbledon, ia mampu mencapai semifinal di ATP 500 di Queen’s Club.
“Sejujurnya, saya benar-benar kecewa dengan permainan saya di lapangan rumput tahun ini,” kata Draper. “Saya tidak merasa terlalu baik di Queen’s. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa mencapai semifinal di sana dan memberi diri saya kesempatan untuk mencapai final.
“Tahun ini saya menyadari bahwa saya benar-benar kesulitan di lapangan rumput. Saya merasa hebat di lapangan keras, dan hebat di lapangan tanah liat. Dalam permainan saya, saya merasa tidak banyak celah, sedangkan begitu saya bermain di lapangan rumput, saya merasakan perbedaan yang besar. Jadi, itu adalah sesuatu yang harus saya ingat, bagaimana saya akan mengembangkan permainan saya untuk jangka panjang tahun depan.”
Draper sangat menghormati Cilic, mantan finalis Wimbledon dan juara AS Terbuka , yang melakukan 53 pukulan winner, termasuk 16 ace, dan kehilangan 13 dari 59 poin servis pertama.
“Dia sudah berada di Top 10 selama bertahun-tahun. Dia selalu menjadi pemain profesional sejati dan bisa bermain luar biasa,” kata Draper tentang Cilic. “Saya tidak bermain dengan banyak orang di Tour yang menurut saya mereka benar-benar menindas saya dan mengambil raket dari tangan saya.”
Draper berada di peringkat tertinggi sepanjang kariernya, No. 4 dalam Peringkat ATP PIF, dan memiliki alasan untuk bangga atas peningkatan yang luar biasa selama 12 bulan terakhir, yang ditandai dengan memenangkan gelar ATP Masters 1000 di Indian Wells dan mencapai semi-final US Open.
Namun, dengan peningkatan yang menakjubkan seperti yang ia capai, muncul harapan, dan di SW19, tidak banyak sorotan yang lebih besar daripada pemain peringkat teratas di negara ini. Pengalaman ini membuat Draper mengakui prestasi hebat rekan senegaranya dan juara Wimbledon dua kali Andy Murray.
“Hal itu membuat saya berpikir bahwa pencapaian Andy atas apa yang telah ia lakukan dengan menang di sini dua kali, (sungguh) luar biasa,” kata Draper ketika ditanya tentang ekspektasi. “Bukan tekanannya, bukan apa pun. Saya hanya tidak bermain cukup baik hari ini. Saya kalah dari pemain yang lebih baik.”
Draper bertekad melaju ke putaran ketiga di Wimbledon untuk pertama kali dalam kariernya, tetapi pemain nomor 4 dalam Peringkat ATP PIF itu tidak mampu menghadapi pukulan keras dan dominasi Cilic dalam servis.
Meskipun Cilic telah menjalani operasi lutut kanan dua kali — pada tahun 2023 dan 2024 — tidak banyak yang meragukan kemampuannya di lapangan rumput. Cilic, yang meraih gelar ATP Challenger Tour di Nottingham dua minggu lalu, selanjutnya akan menghadapi Jaume Munar dari Spanyol .
Dengan kemenangan dalam pertandingan perdana Lexus ATP Head2Head dengan Draper, Cilic memperpanjang rentetan kemenangannya menjadi tujuh pertandingan dan mencatat rekor 33-13 di Wimbledon . Mantan juara Dunia No. 3 dan AS Terbuka, Cilic naik tujuh peringkat ke No. 76 dalam Peringkat Langsung ATP PIF.
