Persija Datangkan Bomber Barito Putera Perkuat Lini Depan

Persija Jakarta resmi mendatangkan penyerang Eksel Timothy Joseph Runtukahu untuk memperkuat lini serang Macan Kemayoran pada Liga 1 musim 2025/2026. Penyerang asal Sulawesi Utara itu dikontrak selama satu tahun dengan opsi perpanjangan satu musim.

“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija tentu selalu ada. Saat ada tawaran serta kesempatan itu hadir datang, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” kata Eksel dikutip dari pernyataan resmi Persija, Rabu.

“Untuk target, tentu ingin memberikan yang terbaik buat Persija dan Jakmania. Semoga bisa juara bersama Persija,” lanjutnya.

Eksel bukan sosok asing bagi Persija. Dalam dua musim terakhir, ia kerap merepotkan lini belakang Persija saat masih berseragam Barito Putera.

Ia mencetak gol ke gawang Macan Kemayoran pada laga yang berakhir imbang 2-2 di Liga 1 2023/2024 (21 April 2024), serta kembali mencetak gol pada pertemuan musim berikutnya yang dimenangi Persija 3-2 (10 Januari 2025).

Penampilan konsisten Eksel membuat Persija tertarik memboyongnya ke Jakarta. Pada musim 2024/2025, ia mencatatkan tiga gol dan satu assist dari 19 pertandingan. Di musim sebelumnya, ia menyumbang tujuh gol dan dua assist dari 23 laga, serta dua gol dan dua assist dari 11 laga pada musim 2022/2023.

Penyerang berusia 26 tahun itu bertekad memberikan kontribusi nyata untuk ketajaman lini depan Persija, serta membawa tim meraih prestasi terbaik di musim kompetisi mendatang.

Dengan kedatangan Eksel, Persija berharap dapat meningkatkan daya gedor dan kedalaman skuad dalam menghadapi padatnya jadwal kompetisi.

Selepas musim 2024/2025, Persija melakukan banyak perombakan di skuadnya. Selain melepas sejumlah pemain seperti Marco Simic dan Muhammad Ferarri, Macan Kemayoran juga memperpanjang kontrak Hanif Sjahbandi dan Gustavo Almeida, serta merekrut pelatih baru asal Brasil, Mauricio Souza.