Ultimatum Ketua Umum PSSI, Erick Thohir terbukti manjur melecut semangat para pemain timnas untuk bangkit pasca dihajar Jepang.
Skuad Garuda sukses menaklukkan Arab Saudi 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Selasa (19/11/2024).
Ditemui usai laga, Etho sapaan karib Erick Thohir, menyampaikan selamat dan bangga atas kerja keras para pemain yang berjuang di lapangan.
“Selamat kepada seluruh pemain, tim pelatih dan ofisial atas kemenangan pertama, sekaligus krusial bagi Indonesia menuju Piala Dunia. Saya bangga atas kerja keras pemain yang mati-matian meraih poin dan menjaga peluang Indonesia tetap ada untuk lolos,” ujar Etho.
Etho pun kembali mengungkit momen penting yang terjadi pasca-kekalahan atas Jepang 0-4, Jumat (15/11/2024) lalu.
Saat itu, Etho yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN memberikan ancaman akan melepas jabatannya sebagai Ketum PSSI. Terutama apabkla para pemain dan pelatih tidak mendukung dan berjuang maksimal demi kesuksesan proyek lolos Piala Dunia 2026.
“Usai kalah dari Jepang, saya lihat pemain mau bangkit dan hal itu ditunjukkan dalam laga tadi. Ini modal berharga untuk laga lanjutan kualifikasi tahun depan. Semoga kita semakin siap,” lanjutnya.
Sebelumnya, dua gol kemenangan Timnas Indonesia atas Arab Saudi dicetak oleh Marselino Ferdinan.
Gol pertama dihasilkan pada menit ke-32. Dari serangan cepat, Ragnar Oratmangoen menusuk di kiri lalu mengirim umpan tarik. Marselino kontrol bola, lalu melepaskan sepakan ke pojok kanan gawang.
Gol kedua dicetak di menit ke-57. Lewat skema serangan balik, Indonesia sukses membobol gawang Arab Saudi. Sepakan keras Marselino sempat mengenai bek, tetapi bola kembali ke arahnya dan disepak masuk.
Kemenangan atas Arab Saudi membawa Timnas Indonesia naik ke peringkat tiga klasemen sementara Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Pasukan Shin Tae-yong kini mengoleksi total enam poin dari enam laga, sementara Arab Saudi turun ke posisi keempat dengan perolehan poin yang sama.
Jepang tetap kokoh di puncak klasemen dengan 16 poin, diikuti oleh Australia yang mengisi posisi kedua dengan enam poin. Di sisi lain, Bahrain dan China saat ini berada di peringkat kelima dan keenam, masing-masing mengantongi enam dan lima poin.
