Malut United yang Baru Promosi, Berpeluang Langsung Main di Level Asia

Pelatih Malut United Imran Nahumarury tak mau berandai-andai saat ditanya peluang timnya berlaga di kompetisi di Asia musim depan.

Malut United yang baru promisi ke Liga 1 musim ini, langsung melesat ke papan atas dan kini berpotensi menutup musim sebagai runner up.

“Jadi, saya pikir biarlah tim ini berjalan apa adanya. Kalau memang besok kami mempunyai rezeki untuk menang, lalu Dewa United (tim peringkat kedua-red) kalah, itu memang Tuhan sudah menakdirkan kami bermain di Asia. Namun, biarkan tim ini berjalan apa adanya,” kata Imran pada jumpa pers prapertandingan melawan Persija Jakarta di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta Utara, Kamis (22/5/2025).

Malut saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara Liga 1 Indonesia 2024-2025 dengan koleksi 56 poin.

Mereka hanya terpaut dua poin dari Dewa United di posisi kedua. Artinya, kesempatan bermain di Asia melalui jalur runner-up masih terbuka jika mereka mampu menang di laga terakhir, sementara Dewa takluk dari lawannya.

Malut memainkan pekan terakhir Liga 1 Indonesia musim ini melawan Persija di JIS pada Jumat, mulai pukul 19.00 WIB. Pada saat yang sama, Dewa akan menjamu PSBS Biak di Stadion Pakansari, Bogor.

Posisi runner-up di Liga 1 musim ini akan mendapatkan jatah bermain di play-off AFC Challenge League (ACGL). Pada musim ini, kompetisi tersebut diikuti oleh Madura United, yang menjadi semifinalis.

Imran sendiri mengaku tidak pernah terpikir bahwa timnya mempunyai kesempatan bermain di Asia. Pasalnya, di awal musim, target dari Malut adalah tidak terdegradasi.

“Untuk bermimpi bermain di Asia saya pikir nanti saja. Kami juga belum bertanding menghadapi Persija. Takabur nanti kalau kami sudah berambisi atau yakin bahwa menang. Jadi, saya bilang kepada pemain, ‘Normal saja teman-teman. Kalian sudah kerja luar biasa dari pekan satu sampai 33 ini sudah luar biasa. Jangan kalian ubah kebiasaan kalian’,” kata pelatih berusia 46 tahun tersebut.

Lebih lanjut, dia mengatakan bahwa Malut enggan meremehkan Persija meski tim Macan Kemayoran itu ada di bawah timnya, dengan 50 poin di posisi ketujuh.

Kendati demikian, ia juga merasa percaya diri Malut dapat berbuat banyak di pertandingan nanti, termasuk memutus rekor tim tuan rumah yang selalu menang ketika berlaga di JIS.

“Meski persija peringkat tujuh kami respect sama mereka. Walau klasemen di atas, kami masih belajar. Yang pasti pemain sudah siap untuk laga besok. Pemain sudah tau apa yang harus dilakukan, kami sudah menyiapkan opsi untuk laga besok,” tutur Imran.