Coco Gauff harus berjuang tiga set untuk mengalahkan petenis muda Kanada, Victoria Mboko, dalam laga pembuka Internazionali BNL d’Italia 2025 di Roma, Jumat (9/5) malam waktu setempat atau Sabtu WIB.
Unggulan keempat asal Amerika Serikat itu menang 3-6, 6-2, 6-1 atas Mboko dalam pertandingan babak kedua yang berlangsung selama satu jam 43 menit. Gauff sempat kehilangan set pertama, namun bangkit dengan dominan di dua set berikutnya.
“Victoria bermain tenis dengan hebat. Dia memaksa saya untuk mengeluarkan permainan terbaik. Jadi, semua pujian untuknya,” ujar Gauff seusai laga, seperti dikutip dari situs resmi WTA.
Mboko, 18 tahun, tampil impresif dalam salah satu penampilan terbaiknya di ajang WTA 1000. Ia sempat hampir mengalahkan Paula Badosa di Miami pada Maret lalu dan kini menempati peringkat 156 dunia, melonjak hampir 200 posisi sejak akhir 2024.
Namun Gauff tetap tangguh di Foro Italico. Ia belum pernah kalah dari petenis di luar Top 100 sejak Wimbledon 2023 dan kini mempertahankan rekor tak terkalahkan di babak pembuka Roma menjadi 6-0. Gauff sebelumnya dua kali menembus semifinal turnamen ini, tahun 2021 dan 2024.
“Saya tidak tahu banyak soal Mboko sebelumnya, tapi saya sudah mengamati sejak Miami. Dia pemain yang sangat berbakat,” tambah Gauff.
Di babak ketiga, Gauff akan bertemu unggulan ke-32 asal Polandia, Magda Linette, yang menyingkirkan Maria Sakkari dengan skor 1-6, 6-4, 6-1. Gauff unggul 2-1 dalam rekor pertemuan, namun Linette memenangi duel terakhir mereka di Miami Open tahun ini.
